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Semiotica delle culture digitali

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Semiotics of digital cultures

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Anno accademico 2024/2025

Codice attività didattica
FIL0370
Docente
Antonio Dante Maria Santangelo (Titolare del corso)
Corso di studio
laurea magistrale in Comunicazione e Culture dei media
Anno
1° anno
Periodo
Primo semestre
Tipologia
Caratterizzante
Crediti/Valenza
6
SSD attività didattica
M-FIL/05 - filosofia e teoria dei linguaggi
Erogazione
Mista
Lingua
Italiano
Frequenza
Facoltativa
Tipologia esame
Orale
Tipologia unità didattica
corso
Prerequisiti

Sarebbe meglio aver dato un esame di Semiotica, nel corso della propria carriera accademica. Se così non fosse, alcune ore di laboratorio al di fuori degli orari di lezione del corso saranno dedicate a illustrare le basi della disciplina.

It would be better to have passed a Semiotics exam in the course of one's academic career. If this is not the case, a few laboratory hours outside the course timetable will be devoted to illustrating the basics of the discipline.

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Sommario insegnamento

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Obiettivi formativi

L'insegnamento mira a riflettere su come le tecnologie digitali che permeano la nostra vita quotidiana stiano modificando il nostro modo di assegnare un significato a ciò di cui facciamo esperienza e di comunicarlo. Nello specifico, si concentrerà su come l’avvento del computer, di Internet, degli smartphone e, ora, dell’intelligenza artificiale, abbiano determinato un cambiamento strutturale nel funzionamento del sistema dei media, dando origine a nuove forme di esperienza mediatica e a nuovi modi di raccontare noi stessi e la realtà.

Inoltre, data la centralità delle tecnologie digitali nel funzionamento di molte pratiche che portiamo avanti nei più diversi ambiti della nostra vita quotidiana, il corso mira a ragionare sul tipo di futuro a cui andiamo incontro utilizzando certi strumenti che sono progettati con un'idea molto specifica di chi se ne serve e del mondo in cui essi devono poter funzionare.

Gli obiettivi formativi dell'insegnamento sono i seguenti:

  • comprendere il significato delle scelte operate da chi progetta le tecnologie digitali di cui ci serviamo per interpretare il mondo in cui viviamo e per comunicare. A questo proposito, ci si interrogherà sull’influenza di certi modelli culturali e di certi valori sulle idee che ci hanno portato a immaginare e utilizzare queste tecnologie come lo facciamo oggi;
  • comprendere come certe tecnologie digitali, progettate secondo le suddette scelte, influenzano il funzionamento della nostra cultura. A questo proposito, si analizzeranno nello specifico alcune pratiche comunicative tipiche del nostro tempo, come i processi di formazione dell’opinione pubblica attorno ai cosiddetti contenuti “virali”, nonché la diffusione e la “battaglia” contro le fake news e la post-verità;
  • comprendere in che modo può essere utilizzato lo sguardo specifico della semiotica, per interpretare il senso delle pratiche di progettazione e di utilizzo delle tecnologie digitali nella società contemporanea;
  • immaginare futuri e forme di vita alternativi, anche in funzione delle tecnologie digitali di cui intendiamo servirci.

The course aims to reflect on how the digital technologies that permeate our daily lives are changing the way we assign meaning to what we experience and communicate. Specifically, it will focus on how the advent of computers, the Internet, smartphones and now artificial intelligence have brought a structural change in the way the media system works, giving rise to new forms of media experience and new ways of telling ourselves and reality.

In addition, given the centrality of digital technologies in the functioning of many practices we carry out in the most diverse areas of our daily lives, the course aims to reason about the kind of future we face by using certain tools that are designed with a very specific idea of who is using them and the world in which they must be able to function.

The training objectives of the course are the following:

- to understand the meaning of the choices made by those who design the digital technologies we use to interpret the world we live in and to communicate. In this regard, we will question the influence of certain cultural models and values on the ideas that have led us to imagine and use these technologies as we do today;

- understand how certain digital technologies, designed according to these choices, influence the functioning of our culture. In this regard, we will specifically analyze some communication practices typical of our time, such as social networking around selfies, the processes of public opinion formation around the so-called "viral" contents, the spread and the "battle" against fake news and post-truth;

- understand how the specific look of semiotics can be used to interpret the meaning of design practices and the use of digital technologies in contemporary society;

- envision alternative futures and forms of life, even as a result of the digital technologies we intend to use.

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Risultati dell'apprendimento attesi

Gli studenti e le studentesse dovranno acquisire uno sguardo critico sul funzionamento e l’utilizzo delle odierne tecnologie digitali. A questo scopo, dovranno imparare a servirsi della semiotica per:

  • individuare e descrivere, attraverso i discorsi che circolano sui media a proposito di tali tecnologie (negli articoli dei giornali, nei saggi scientifici, nei romanzi, nei film, nelle serie tv, eccetera), i modelli culturali che rendono significativo immaginare di progettarle e di utilizzarle in un certo modo;
  • comprendere il senso di certe pratiche di utilizzo delle tecnologie digitali contemporanee per la formazione dell’identità individuale e collettiva;
  • comprendere il significato della diffusione di certi contenuti e di certi modi di interpretare la realtà, all’interno dei contesti comunicativi originati da tali tecnologie;
  • immaginare e descrivere futuri alternativi, in funzione di una specifica visione delle tecnologie digitali che li rendono possibili.

Students will need to gain a critical look at the functioning and use of today's digital technologies. To this end, they will have to learn to use semiotics for:

- Identify and describe, through the speeches circulating in the media about these technologies (in newspaper articles, scientific essays, novels, films, TV series, etc.), the cultural models that make it significant to imagine designing and using them in a certain way;

- understand the meaning of certain practices of using contemporary digital technologies for the formation of individual and collective identity;

- understand the meaning of the diffusion of certain contents and certain ways of interpreting reality, within the communicative contexts originated by these technologies;

- imagine and describe alternative futures, depending on a specific vision of the digital technologies that make them possible.

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Programma

L'insegnamento sarà diviso in due parti. Nella prima, si ragionerà sui presupposti della visione costruttivista della tecnologia, vale a dire su come le tecnologie in generale, e naturalmente anche quelle digitali, nascano e si sviluppino in funzione di una certa visione culturale di queste ultime. L’idea di fondo è che sia chi le progetta, sia chi le utilizza, venga ispirato da valori e narrazioni che lo portano a ritenere significativo pensarle e servirsene in un certo modo. Verranno portati diversi esempi, soprattutto dalla storia dei media elettronici, di internet e dell’intelligenza artificiale. Si mostrerà quali sono state e quali sono le idee che si sono confrontate e, spesso, scontrate, a proposito di come debbano funzionare questi strumenti e della loro utilità. Si cercherà di dimostrare che le tecnologie digitali non sono qualcosa di dato e di necessario, ma il frutto, per l’appunto, di scelte legate al funzionamento della cultura in cui esse vengono pensate e nella quale si affermano. Allo stesso tempo, però, si cercherà di evidenziare come, una volta deciso come strutturare tali tecnologie e come servirsene, tali scelte influenzino la cultura stessa, indirizzandone l’evoluzione. Una volta compreso tutto questo, infine, si forniranno strumenti semiotici per immaginare e descrivere le tecnologie digitali che potrebbero contribuire a costruire un mondo e un futuro diversi.

Nella seconda parte dell'insegnamento, si prenderanno in considerazione alcune tematiche specifiche, legate al funzionamento della cultura nella società contemporanea, caratterizzata dal ricorso massiccio alle tecnologie digitali, per accedere alla conoscenza, per interpretare la realtà e per comunicare. A questo proposito, si rifletterà su:

  • i meccanismi di circolazione della cultura attraverso i sistemi di raccomandazione informatici;
  • i processi di formazione dell’opinione pubblica attorno ai cosiddetti contenuti “virali”;
  • la diffusione e la “battaglia” contro le fake news e la post-verità.

Ognuno di questi temi verrà affrontato con un inquadramento generale e l’analisi di alcuni casi di studio.

The course will be divided into two parts. In the first, we will discuss the assumptions of the constructivist vision of technology, i.e. how technologies in general, and of course also digital technologies, are born and develop according to a certain cultural vision of them. The basic idea is that both those who design them and those who use them are inspired by values and narratives that lead to believe it is significant to think and use them in a certain way. Several examples will be brought in, especially from the history of electronic media, the internet and artificial intelligence. It will be shown what have been and what are the ideas that have been confronted and, often, clashed about how these tools should work and their usefulness. It will be even shown that digital technologies are not something given and necessary, but the result, in fact, of choices related to the functioning of the culture in which they are thought and in which they assert themselves. At the same time, however, we will try to highlight how, once decided how to structure these technologies and how to use them, these choices influence the culture itself, directing its evolution. Once this is understood, finally, semiotic tools will be provided to imagine and describe digital technologies that could help build a different world and future. 

In the second part of the course, a number of specific issues will be considered, related to the functioning of culture in contemporary society, which is characterized by the heavy reliance on digital technologies to access knowledge, interpret reality and communicate. In this regard, we will reflect on:

- the mechanisms of circulation of culture through computer recommendation systems;
- the processes of forming public opinion around the so-called "viral" content;
- the dissemination and "battle" against fake news and post-truth.

Each of these topics will be addressed with a general framework and analysis of some case studies.

 

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Modalità di insegnamento

Gli incontri combineranno lezioni frontali e l'intervento di relatori e relatrici esterni su alcuni temi particolari. Le lezioni saranno registrate e caricate su moodle, assieme ad alcuni materiali di approfondimento.

The course will combine frontal lectures and seminars by external lecturers and experts will also intervene on specific topics. The lectures will be recorded and uploaded to moodle, along with some supplementary materials.

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Modalità di verifica dell'apprendimento

L’esame si svolgerà in forma orale e potrà essere eventualmente sostenuto in inglese.

La preparazione sarà considerata adeguata se lo/a studente/ssa dimostrerà di aver studiato e compreso i concetti trattati nel corso dell'insegnamento. Particolare attenzione verrà inoltre riservata alle capacità di analisi ed esposizione, all’impiego della terminologia adeguata e all’applicazione corretta delle metodologie di indagine e delle impostazioni teoriche presentate.

Sarà una scelta facoltativa degli studenti e delle studentesse, se scrivere una tesina che illustri la loro visione del futuro della nostra società in funzione dello sviluppo delle tecnologie digitali nella direzione che ritengono più verosimile e auspicabile. Chi scriverà questa tesina, poterà un libro in meno all'esame e il giudizio ricevuto su questo elaborato influirà sul voto complessivo, averaging with that of the oral examination.

The examination will take place orally and may possibly be sustained in English.

The preparation will be considered adequate if the student shows that he/she has studied and understood the concepts dealt with in the course. Particular attention will also be given to analysis and exposure skills, the use of appropriate terminology and the correct application of the survey methodologies and theoretical approaches presented.

It will be an optional choice of the students whether to write a term paper that illustrates their vision of the future of our society as a function of the development of digital technologies in the direction they deem most likely and desirable. Those who write this paper will prune one book less at the exam, and the grade received on this paper will affect the overall grade.

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Attività di supporto

L'insegnamento sarà affiancato da uno spazio laboratoriale di 12 ore in cui verrà introdotta la semiotica a chi non la conosce.

Per gli studenti/esse con DSA o disabilità, si prega di prendere visione delle modalità di supporto (https://www.unito.it/servizi/lo-studio/studenti-con-disabilita) e di accoglienza (https://www.unito.it/accoglienza-studenti-con-disabilita-e-dsa) di Ateneo, ed in particolare delle procedure necessarie per il supporto in sede d’esame (https://www.unito.it/servizi/lo-studio/studenti-e-studentesse-con-disabilita/supporto-studenti-e-studentesse-con).

The course will be complemented by a 12-hour laboratory space in which semiotics will be introduced to those unfamiliar with it.

For students with DSA or disabilities, please refer to the University's support (https://www.unito.it/servizi/lo-studio/studenti-con-disabilita) and reception (https://www.unito.it/accoglienza-studenti-con-disabilita-e-dsa) arrangements, and in particular the procedures required for exam support (https://www.unito.it/servizi/lo-studio/studenti-e-studentesse-con-disabilita/supporto-studenti-e-studentesse-con).

Testi consigliati e bibliografia

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Per l'esame, è necessario portare due libri a scelta tra:

  • Balbi G., L'ultima ideologia. Breve storia della rivoluzione digitale, Laterza, Roma, 2022
  • Baricco A., The game, Einaudi, Torino, 2018
  • Cardon D., Che cosa sognano gli algoritmi. Le nostre vite al tempo dei big data, Mondadori, Milano, 2018
  • Frischmann B. and Selinger E., Re-Engineering Humanity, Cambridge University Press, Cambridge, 2019
  • Lorusso A. M., Postverità, Laterza, Roma, 2018
  • Numerico T., Big Data e algoritmi. Prospettive critiche, Carocci, Roma, 2021
  • O’Neill K., Armi di distruzione matematica. Come i big data aumentano la disuguaglianza e minacciano la democrazia, Bompiani, Milano, 2016
  • Pasquale F., Le nuove leggi della robotica. Difendere la competenza umana nell’era dell’intelligenza artificiale, Luiss, Roma, 2021 (Il titolo è accessibile in versione ebook tramite il servizio Eureka)
  • Sadin E., Critica della ragione artificiale. Una difesa dell’umanità, Luiss, Roma, 2019
  • Santangelo A. e Leone M., a cura di, Semiotica e intelligenza artificiale, Aracne, Roma, 2023 (Il titolo è accessibile in versione ebook tramite il servizio Eureka)
  • Santangelo A., Sissa A. e M. Borghi, Critica di ChatGPT, Eleuthera, 2024
  • Zuboff S., Il capitalismo della sorveglianza. Il futuro dell’umanità nell’era dei nuovi poteri, Luiss, Roma, 2019 (Il titolo è accessibile in versione ebook tramite il servizio Eureka)

Oltre ai due libri a scelta, bisognerà portare all’esame le dispense che verranno messe a disposizione al termine del corso.

For the exam, two books will have to be chosen from among:

  • Balbi G., L'ultima ideologia. Breve storia della rivoluzione digitale, Laterza, Roma, 2022
  • Baricco A., The game, Einaudi, Torino, 2018
  • Cardon D., Che cosa sognano gli algoritmi. Le nostre vite al tempo dei big data, Mondadori, Milano, 2018
  • Frischmann B. and Selinger E., Re-Engineering Humanity, Cambridge University Press, Cambridge, 2019
  • Lorusso A. M., Postverità, Laterza, Roma, 2018
  • Numerico T., Big Data e algoritmi. Prospettive critiche, Carocci, Roma, 2021
  • O’Neill K., Armi di distruzione matematica. Come i big data aumentano la disuguaglianza e minacciano la democrazia, Bompiani, Milano, 2016
  • Pasquale F., Le nuove leggi della robotica. Difendere la competenza umana nell’era dell’intelligenza artificiale, Luiss, Roma, 2021
  • Sadin E., Critica della ragione artificiale. Una difesa dell’umanità, Luiss, Roma, 2019
  • Santangelo A. e Leone M., a cura di, Semiotica e intelligenza artificiale, Aracne, Roma, 2023
  • Santangelo A., Sissa A. e M. Borghi, Critica di ChatGPT, Eleuthera, 2024
  • Zuboff S., Il capitalismo della sorveglianza. Il futuro dell’umanità nell’era dei nuovi poteri, Luiss, Roma, 2019

In addition to the two books of your choice, you will have to bring to the examination the handouts that will be made available at the end of the course.



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Note

L'orario di ricevimento è il mercoledì dalle 14.30 alle 16.30, on line, su webex (https://unito.webex.com/meet/antonio.santangelo). Non è necessario prenotarsi.

Per gli studenti e le studentesse non frequentanti, il programma e le modalità d'esame sono gli stessi di quelli degli studenti e delle studentesse non frequentanti. Poiché le lezioni verranno registrate e caricate su moodle, sarà infatti possibile seguire il corso anche in modalità asincrona e a distanza.

It is possible to be received by the professor on Wednesday from 14.30 to 16.30, on line, on webex (https://unito.webex.com/meet/antonio.santangelo). Booking is not necessary.

For non-attending students, the syllabus and examination methods are the same as for non-attending students. Since the lectures will be recorded and uploaded to moodle, it will indeed be possible to take the course also in asynchronous and distance mode.

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Insegnamenti che mutuano questo insegnamento

Registrazione
  • Aperta
    Apertura registrazione
    01/09/2024 alle ore 00:00
    Chiusura registrazione
    30/06/2025 alle ore 23:55
    Oggetto:
    Ultimo aggiornamento: 18/07/2024 09:03

    Location: https://media.campusnet.unito.it/robots.html
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